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SUBE EL VOLUMEN
Ni a comienzos de los años sesenta, cuando fue descubierto,
y mucho menos a finales del siglo XX, cuando el barril del petróleo
en el mercado internacional se cotizaba a US$10, la masa espesa,
viscosa y con alto contenido de azufre que salía del campo
Castilla tenía aceptación en el mercado.
Había razones para el rechazo comercial:
los altos costos que significa producir y transportar un crudo pesado
con limitaciones medioambientales y con una baja cotización
en el mercado internacional. Pero desde hace un par de años,
cuando el panorama mundial comenzó a cambiar, las reservas
de crudo pesado que estaban bajo el subsuelo llanero en cercanías
a los municipios de Castilla La Nueva y Acacías (Meta) se
volvieron atractivas y desde ese momento este campo se ha convertido
en uno de los principales frentes de trabajo de Ecopetrol S.A.
Los resultados de la gestión están a la vista: en
cuatro años se ha duplicado la producción de Castilla.
En efecto, cuando en 2000 Ecopetrol lo recibió, este campo
tenía una producción de 22 mil barriles por día
y en la actualidad Ecopetrol ha elevado ese nivel a 40 mil barriles
por día. Este es parte del trabajo que los técnicos
han puesto en marcha, no sólo en Castilla sino en los otros
campos de operación directa y que hoy día han logrado
revertir la curva de producción de estos yacimientos, la
cual iba en progresivo descenso.
BARRIL A BARRIL
En enero de 2003 la producción de los campos de Ecopetrol
era de 113.361 barriles por día. En enero de este año,
estos mismos campos arrojaban una producción de 118.184 barriles
por día y el nivel ha seguido incrementándose hasta
alcanzar los 129.411 barriles en agosto de 2004.
Esto significa un aumento sostenido de 4,3% en el primer período
analizado (enero 2003-enero 2004) y del 14,32% comparando agosto
2003 con agosto de 2004 (ver tabla).

Aun cuando el incremento entre agosto
de 2003 y el mismo mes de 2004 es de 16.212 barriles, este volumen
se vuelve significativo en época de escasez, donde todo barril
suma y más aún cuando el petróleo tiene cotizaciones
tan altas.
Pero los buenos resultados no sólo están dados en
barriles adicionales. También se han hecho avances en el
costo de levantamiento por barril en los campos de la operación
directa, que es del orden de US$2,57 por barril.
Dentro de estos se destaca el grupo de campos Castilla, Apiay y
Ariari, donde el lifting cost es de US$1 por barril, muy por debajo
de los estándares mundiales (US$2,5 barril) y uno de los
menores de todos los proyectos en producción de Colombia.
La nueva estrategia de Ecopetrol le apunta a optimizar sus campos
de producción, la mayoría catalogados como maduros.
Aún queda un porcentaje importante de petróleo original
en los yacimientos que se podrían traducir en reservas por
producir con la aplicación de nuevas tecnologías que
permitan incrementar el factor de recobro.
Cada barril económicamente extraíble será sacado
a superficie de los campos de Ecopetrol, para lo cual ya se ha delineado
una serie de proyectos, algunos de los cuales están en marcha.
CASTILLA, EL REY
Castilla es la estrella en este proceso, no sólo porque duplicó
su producción, sino porque ha cuadruplicado la cifra de sus
reservas producibles.
En 2000 se estimaban unas reservas por producir del orden de los
80 a 100 millones de barriles, con un factor de recobro del 7%,
frente a unas reservas originales de 2.700 millones de barriles
de petróleo pesado (13,4° API). Hoy, el proyecto de crudos
pesados busca llevar el factor de recobro de Castilla a 21% y de
esta manera recuperar 559 millones de barriles hacia el año
2034, con lo cual este campo entraría en el selecto listado
de los gigantes descubiertos en Colombia.
Por ahora, la meta para 2005 es llevar la producción de este
campo a 60 mil barriles por día, es decir incrementar la
producción en un 50%, mediante la perforación de doce
pozos de desarrollo.
Desde que se inició la campaña en 2000, se han perforado
nueve pozos y se perforarán dos más antes de concluir
este año. Adicionalmente, se han hecho trabajos de reacondicionamiento
de pozos, instalación de bombeo electrosumergible y ampliación
de la capacidad de tratamiento de fluidos para el manejo de mayores
volúmenes de producción.
Las inversiones para el próximo año ascienden a US$118
millones y se estiman para los próximos diez años
inversiones adicionales del orden de los US$395 millones.
Siguiendo el recorrido por los campos de operación directa
en territorio llanero, están Apiay, Suria, Libertad, Reforma,
Rancho Hermoso y Valdivia-Almagro, cuyas producciones le aportan
a la canasta de crudos de Ecopetrol un promedio diario de 30 mil
barriles.
Luego de intensas campañas de perforación de desarrollo,
trabajos de reacondicionamiento y mejoramiento del recobro, estos
campos le han adicionado 340 millones de barriles de reservas al
portafolio de Ecopetrol.
EL CORAZÓN DEL MAGDALENA
Yariguí – Cantagallo son dos pequeños campos
petroleros enclavados en una de las riberas del río Magdalena,
donde la naturaleza formó unas pequeñas islas.
El paisaje está acompañado por una serie de balancines
con el tricolor nacional, que ubican a la industria petrolera en
medio de una rica región ganadera.
Allí Ecopetrol comenzó una serie de actividades como
reinterpretación del yacimiento, perforación de ocho
pozos y cañoneo de otros 28 entre los años 2003 y
2004.
Desde enero de 2003 hasta mediados de octubre de 2004 la producción
de estos campos ha pasado de 4.855 a 8.613 barriles por día,
lo cual evidenció un incremento del 77% como resultado de
las acciones aplicadas por los técnicos de Ecopetrol.
La proyección de la producción a diciembre es llegar
a los 9.946 barriles por día, lo que significaría
un aumento del 106%, es decir, se duplicaría la extracción
de crudo de estos campos. Las inversiones allí serán
de $31.408 millones en 2004.
CASABE RINDE FRUTOS
Río arriba, frente a Barrancabermeja, pero ya en territorio
antioqueño, está Casabe, otro campo de Ecopetrol que
se trabaja en alianza con la firma Schlumberger desde agosto pasado,
para adicionar un volumen de 18 millones de barriles de petróleo.
Allí, los barriles producto de la aplicación de nuevas
tecnologías hasta ahora comienzan a sumar, al pasar de una
producción de 5.979 barriles por día en enero de 2003
a 6.146 barriles por día a comienzos de octubre de 2004,
con proyección a subir a los 7.176 barriles a finales de
la presente vigencia, lo cual representaría un incremento
del 20%, con una inversión para 2004 de $18.885 millones.
En lo que resta de este año y durante el próximo se
tiene previsto perforar 19 pozos y hacer reacondicionamiento a otros
100.
Saliendo de las márgenes del río y esta vez en el
corazón del Magdalena Medio, donde las torres de perforación
se izaron por primera vez en Colombia, la actividad continúa
incesante.
Una serie de cañoneos en 16 pozos y la perforación
de otros seis en las áreas de Llanito, Gala y Lisama elevaron
la producción de la Superintendencia de Mares, al pasar de
10.683 barriles por día en enero de 2003 a 11.976 barriles
por día en agosto de 2004.
La expectativa dentro del portafolio de proyectos es cerrar la vigencia
2004 con una producción de 12.200 barriles por día,
lo que significa un aumento del 14%.
Las inversiones al finalizar esta vigencia alcanzarán los
$4.351 millones de pesos.

AL SUR, AL SUR
En cercanías al desierto de la Tatacoa, uno de los lugares
paradisíacos localizados en el departamento del Huila, que
contrasta con el verdor del Magdalena Medio, están los campos
de la antigua concesión Dina. Allí también
los técnicos de Ecopetrol trabajan por incrementar la producción
de estos campos que abrieron sus llaves a comienzos de los años
sesenta. De 10.247 barriles por día que se extraían
en enero de 2003 se incrementó a 11.119 barriles en agosto
de 2004.
Un poco más al sur y atravesando el macizo colombiano, para
aterrizar en la espesa selva del Putumayo, están los campos
de lo que era la antigua Gerencia Sur, descubiertos por la Texas
Petroleum Company en 1961. En este lugar las acciones de los terroristas
dan al traste con la labor de los técnicos, que en medio
de una situación de orden pública álgida trabajan
por mantener la producción de estos campos por encima de
los 9 mil barriles por día.
Así, de sur a norte y de oriente a occidente, en medio de
la quebrada y diversa geografía colombiana, se trabaja por
rescatar cada barril de petróleo que yace bajo el subsuelo
de sus campos, en una incesante tarea por mantener la producción
que la haga viable en el corto y mediano plazo, en tanto que la
actividad exploratoria da nuevos frutos y sumen nuevas reservas
al portafolio empresarial. |