La mayor porción de recursos corresponde a la actividad de
producción, dado que una de las prioridades es el desarrollo
de los campos maduros y los crudos pesados.

campos maduros como la cira-Infantas, casabe, tello y tibú serán objeto de millonarias inversiones para mejorar
sus niveles de producción.

El presupuesto más grande de la historia

A US$10 MILLONES POR DÍA

Con una cifra récord de inversiones para 2008,
ecopetrol se ratifica como la primera empresa del país
y se lanza a la consolidación de varios megaproyectos.

Por Óscar Bravo
Dirección General de planeación

Para entender la magnitud del presupuesto que tiene previsto invertir Ecopetrol en 2008, 3.756 millones de dólares, podría decirse que para cada día de este año bisiesto hay 10,2 millones de dólares.

Sin duda se trata de una cifra significativa comparada con los estándares de inversión de las empresas nacionales, y muy superior si se compara con los montos de inversión de Ecopetrol en el año anterior–cuando se ejecutaron en proyectos un total de 1.790 millones de dólares del valor total de 2.065 millones de dólares– y tres veces mayor a la de 2006 cuando fue de 1.255 millones de dólares.

El incremento de más del doble implica, a su vez, redoblar esfuerzos en materia de estudios, contratación, ingenierías, pedidos de materiales y equipos, interventorías, capacitación, soporte a las comunidades de influencia, planes de manejo ambiental y control de gestión, por citar algunas de las más importantes.

Todo este esfuerzo busca satisfacer las expectativas de los 482.491 accionistas de Ecopetrol, el gobierno y los colombianos en general. En ese sentido, la filosofía es que además del buen desempeño operacional, se hace imperativo realizar inversiones productivas que apalanquen el crecimiento, y por ende, se generen mejores beneficios para todos.

Este esfuerzo sostenido obedece a la búsqueda del cumplimiento de las metas que la empresa se ha impuesto. El motor de crecimiento de una empresa petrolera es la incorporación de reservas de petróleo y gas, por lo que el monto de recursos destinados a la actividad exploratoria presenta una mayor participación dentro del total del plan de inversiones, y un crecimiento importante frente a los recursos destinados a esta actividad en años anteriores.

Para la actividad de exploración nacional e internacional se asigna un 19% del total (727 millones de dólares), con lo que se persigue el aumento de la actividad de búsqueda dentro y fuera del país mediante la perforación de 19 pozos exploratorios a nivel nacional, y 2 pozos a nivel internacional en el transcurso del año.

Junto con la perforación se adelantarán los estudios de sísmica y de prospección necesarios para el incremento de la actividad, y la incorporación del número de bloques y prospectos dentro del portafolio de oportunidades.

Impulso a producción

Para el área de Producción las inversiones totalizan 1.897 millones de dólares, que representan un 51% del total, con las que se busca incrementar el factor de recobro mediante aplicación de tecnologías emergentes en campos maduros, crudos pesados y el desarrollo de los campos de gas, principalmente.

El aplicar nuevas tecnologías en los campos maduros ha permitido en los últimos años atenuar la declinación normal e incluso mejorar los niveles de producción. Los principales campos que atraerán la inversión son: La Cira-Infantas, Casabe, Tello y Tibú.

Una de las áreas de mayor impacto la constituyen los campos con crudos pesados, los cuales no se habían desarrollado antes del año 2000 debido en buena medida a los bajos precios del petróleo.

En la actualidad, sin embargo, se ha logrado triplicar la producción desde el año 2000 de 33 kbpd a 96 kbpd en 2007, contrarrestando la declinación de la producción total del país y aumentando así la participación de la empresa en ese total, lo que se propone afianzar en el futuro.

Por su parte, los proyectos que apuntan al aumento de producción de gas natural están enfocados principalmente en los campos de Chuchupa-Ballena y Cusiana. El primero, ubicado en el mar Caribe, incrementó su capacidad de producción en cerca de 210 millones de pies cúbicos por día (Mpcd) en 2006, alcanzado así una capacidad máxima de 610 Mpcd, que permiten satisfacer la demanda nacional local de este combustible y generar un excedente exportable.

Para los siguientes años se prevé implementar la capacidad de las plantas de tratamiento de gas de Cusiana con inversiones por USD$285 millones entre 2008 y 2012. Se tiene proyectado la Fase I con capacidad adicional de 70 millones de pies cúbicos por día (MPCD), con entrada en operación en 2009. La Fase 2 con una capacidad de 140 MPCD, entrando en operación en el año 2012.

Para lograr el incremento de producción durante el año 2008, se tienen planes para perforar más de 450 pozos de desarrollo, los cuales aunados a los esfuerzos en el aumento en capacidad de producción de gas, permitirán aumentar el nivel de producción de crudo equivalente a 425 mil barriles equivalentes de petróleo por día.

Para refinación

Por su parte, el área de refinación representa un 13% del presupuesto con un total de 495 millones de dólares. Las inversiones hacen parte del plan que busca que se mejore sustancialmente el desempeño de las refinerías permitiendo tener capacidad de procesar un mayor volumen de crudos pesados, aumentar el factor de conversión al 95% para mayor producción de gasolinas y medios y menor producción de combustóleo, así como
mejorar la eficiencia operativa.

Dentro de las inversiones a realizar en el año 2008 se destaca el proyecto de hidrotratamiento (287 millones de dólares de un total de 513 millones de dólares) que permitirá conseguir la producción de combustibles limpios en el año 2010, con un mejoramiento adicional en el año 2013.

De igual manera, se destinan 60 millones de dólares para el Plan Maestro de Servicios Industriales con lo que se podrá optimizar la capacidad y mejorar la oportunidad de prestación de servicios industriales en la refinería de Barrancabermeja.

Transporte

En el área de transporte nacional de crudos y productos la inversión para el periodo asciende a 530 millones de dólares, representando 14% del total.

Los objetivos principales de estas inversiones apuntan a la construcción de infraestructura de transporte necesaria para el aumento de producción de crudos pesados y productos refinados, y lograr mayor eficiencia operativa mediante la disminución de hurto de combustible, operación centralizada de los poliductos y oleoductos y el mejoramiento integral de la medición, como sus principales iniciativas.

Los proyectos más destacados que se realizarán a lo largo del año 2008 son: el oleoducto Rubiales-Porvenir que permitirá evacuar la creciente producción de crudos pesados del campo Rubiales, y, el oleoducto y naftaducto (205 millones de dólares), para transportar nafta hacia el campo Castilla, y posteriormente evacuar la producción de petróleo del mismo.

En otras áreas

Para el soporte del crecimiento de la empresa y la ejecución de los proyectos en las diferentes áreas, se requiere el 3% restante, el cual será destinado a proyectos de investigación por parte del Instituto Colombiano del Petróleo (ICP).

Dentro de este grupo de proyectos se destaca el desarrollo y adopción de tecnologías dirigidas a la producción de biodiesel y etanol con base en diferentes materias primas. En el año 2007 se creó Ecodiesel, una sociedad entre Ecopetrol y las extractoras de aceite del Magdalena Medio, con una inversión estimada de 23 millones de dólares, la cual construye una planta de biodiesel en inmediaciones de la refinería de Barrancabermeja
que entrará en operación en 2008.

Adicionalmente, se tiene previsto destinar 800 mil dólares para estudios de cultivos energéticos, producción de etanol, producción de biodiesel y oleoquímica (Castor Oil).
Hay recursos, además, para el soporte del crecimiento, que incluyen proyectos encaminados al mejoramiento de la vulnerabilidad física de las edificaciones de la empresa, el desarrollo de la infraestructura informática y de telecomunicaciones, y la atención al talento humano.

Todo este esfuerzo no es fácil de realizar en un ambiente de escasez de mano de obra, materiales y equipos.

La dinámica que ha tomado la industria durante los últimos años y la necesidad de asignar un volumen creciente de recursos con el fin de incorporar reservas, exige entender las diferentes incertidumbres a las que está expuesta la ejecución de los proyectos.

Dentro de estos riesgos se agrupan, entre otras, la insuficiente disponibilidad de mano de obra calificada y de servicios petroleros en el área del proyecto, la disponibilidad de taladros y equipos especializados; así como la capacidad de planeación y gestión.

Por lo que además de los riesgos técnicos y económicos que inciden directamente sobre los costos de los proyectos, se han tornado relevantes para la empresa los riesgos de mayores costos y plazos de entrega de los equipos especializados, todo lo cual exige de una cuidadosa planeación y seguimiento a la ejecución de cada uno de los proyectos.

Además de los planes aquí consignados es posible realizar un crecimiento adicional, el cual permitirá ampliar el horizonte de inversiones para el periodo, lo que ha implicado una revisión del marco estratégico, fruto del cual será posible aumentar el número de planes de inversión y con ellos las expectativas de crecimiento, en las cuales estamos trabajando.

Todo este esfuerzo del equipo humano que labora para la empresa permite ser optimistas ante las expectativas de crecimiento asociadas al plan de inversiones, el cual permitirá que Ecopetrol siga siendo la primera empresa de los colombianos.