El propósito principal para 2019
es llegar a que por cada 10 niños
de las zonas rurales exista un
computador.

Computadores para cerrar la brecha tecnológica

¡CLIC!

Con la dotación de computadores a decenas de escuelas rurales del país, Ecopetrol se conecta con el desarrollo social de los pobladores más importantes de Colombia: los niños.

Por Natalia Vega de Flórez

Conectividad, internet, chat, blog y red son términos que están dejando de ser mágicos e irreales para los pequeños de las áreas rurales de Colombia. Niños como los de Piedecuesta, Santander, para quienes navegar por “Mi Primera Encarta” resulta tan natural como leer un libro y para quienes el universo entero está a la distancia precisa que hay entre las canchas de básquetbol y la sala de cómputo, donde Ecopetrol, en asocio con el Ministerio de Educación y la Fundación Ecopetrol para el Desarrollo del Magdalena Medio (Fundesmag), les han instalado un conjunto de 12 computadores para mirar al mundo entero.

Experiencias como las de los niños de la Escuela Barroblanco contribuyen a hacer realidad una de las metas de la Agenda Colombia 2019 y del Plan Sectorial de Educación: “Cerrar la brecha tecnológica”.

Este objetivo consiste en incrementar el número de computadores de las instituciones educativas del país para mejorar el indicador de penetración tecnológica y acercar las nuevas tecnologías a los estudiantes de todos los grados. En 2005 en las áreas de influencia de Ecopetrol la relación era de 91 niños por equipo, el propósito es llegar a 10 niños por computador en todo el país para el año 2019. A esta meta le viene apostando el Estado desde el 2002. El año pasado Ecopetrol decidió sumarse a este propósito, convencida de que esta es una manera más efectiva de contribuir al desarrollo.

Gracias a su sinergia con el Ministerio de Educación, en la que también participan Microsoft con el software y Compartel con la conectividad a internet, hasta mediados de diciembre de 2007 se habían dotado con computadores 35 escuelas de 20 municipios en 13 departamentos del país, para llegar a 24 niños por equipo en los establecimientos educativos beneficiados.

La meta en 2007 era dotar con 630 computadores a 45 instituciones educativas. La dotación de los equipos incluye la adecuación de espacios, el montaje de la red y la conexión a internet, que será subsidiada gradualmente hasta el 2010.

Dentro de los criterios para elegir a las escuelas beneficiadas este año estaban que pertenecieran a la zona de influencia directa de Ecopetrol, que fueran escuelas en su mayoría rurales en zonas con altos índices de necesidades básicas insatisfechas y que no hubiesen recibido dotaciones similares en el pasado.

Por la calidad educativa

El indicador clave tanto para el convenio como para la meta nacional de “cerrar la brecha tecnológica” es el número de alumnos por computador, el cual permite a su vez estimar un tiempo de utilización de medios informáticos por niño cada semana.

En el fondo el tema es la calidad de la educación; de ahí que la capacidad instalada debe ser suficiente para que los estudiantes puedan sentarse el tiempo necesario para aprender jugando, explorar y descubrir.

La esencia es que sea el estudiante, y no el programa escolar o el profesor, el que asuma el papel central en su propio aprendizaje. Sólo exponiéndose a la tecnología los niños se apropiarán de ella y desarrollarán las competencias necesarias que les permitirán ser productivos. Pero además, y más importante, que puedan seguir aprendiendo el resto de sus vidas.

En palabras de Roger Quirama, coordinador del convenio con Ecopetrol y Fundesmag desde el Ministerio de Educación, “se trata de que los estudiantes adquieran conocimientos, desarrollen habilidades y destrezas para transformar sus propias realidades y las de nuestro país”.

Este paradigma educativo transforma la visión reduccionista de los medios y las nuevas tecnologías como transmisores de información y conocimiento, para concebirlos como espacios de encuentro, de participación, de expresión y diálogo que transforman para mejorar el desarrollo de las competencias básicas.

En las 45 escuelas que dotará el convenio, habrá 14 niños por computador, lo que supera ampliamente las metas 2010 del país en la materia.

Sumando esfuerzos

El trabajo emprendido es único por el tipo de equipos que está ofreciendo a los alumnos, pero hay otros esfuerzos que apuntan a la misma dirección, muchos de los cuales se han ido articulando entre sí.

El ejemplo más conocido en el país es “Computadores para Educar”, iniciativa que arrancó en 2002 y que básicamente consiste en reacondicionar los equipos que las empresas de cualquier sector económico reemplazan cada tres años y enviarlos a las escuelas.

Hay, además, iniciativas regionales importantes, entre las cuales, según datos de cobertura del Ministerio de Educación, se destacan las de los departamentos de Huila y de Arauca. Desde Ecopetrol también hay otros ejemplos destacables, particularmente en el último lustro. La región en la que más intensamente Ecopetrol ha trabajado iniciativas adicionales en materia tecnológica es el Magdalena Medio.

Para María Antonia el computador es una pantalla mediante la cual se
puede pedir cualquier regalo desde cualquier lugar del mundo.

Allí se han desarrollado para el efecto siete proyectos en el municipio de Piedecuesta, uno en San Vicente de Chucurí y uno en Betulia. Han sido más de 270 computadores en un horizonte de tiempo de tres años.

El proyecto ofrece a los maestros 40 horas de capacitación, es decir una semana, más tutorías virtuales por internet. Estas capacitaciones se iniciarán este año, de manera paralela a la segunda fase del proyecto que permitirá a las escuelas rurales de más municipios delárea de influencia directa de Ecopetrol acceder a las nuevas tecnologías.