Desde julio se suministra mejor diesel en todo el país

Aires de mejoría

Mientras bajan los niveles de azufre en el diesel de todo el país, avanza a toda marcha la construcción de las plantas de biodiesel y de hidrotratamiento.

Fiel a su compromiso social de mejorar la calidad de vida de los colombianos y a los retos para suministrar productos de cada vez mayor calidad, Ecopetrol ha seguido desarrollando su plan de mejoramiento de combustibles.

Por ello, desde el primero de julio redujo significativamente el nivel del azufre del diesel que distribuye tanto en Bogotá como en el resto del país, teniendo siempre la mira en ofrecer un combustible que tenga los mejores estándares de calidad internacional a la vuelta de unos años.

Para el caso de la capital del país, el diesel que utilizan tanto el transporte público como muchos vehículos particulares registró una mejoría de calidad, al pasar de 1.000 partes por millón de azufre (ppm) a máximo 500 ppm. El hecho hace parte, además, del pacto suscrito en febrero pasado con la Alcaldía de Bogotá para suministrar cada vez mejores combustibles y aportar para la calidad del aire que respiran los habitantes.

Las autoridades distritales aplaudieron la gestión de Ecopetrol de que al principal centro de consumo de combustibles de Colombia se le distribuyera diesel con 50% menos de contenido de azufre. Los bogotanos respiran ahora un aire menos contaminado, toda vez que de acuerdo con las mediciones de la Secretaría Distrital de Ambiente (SDA) mientras entre enero y junio de este año las concentraciones de material particulado oscilaron entre 70,6 y 53,9 microgramos por metro cúbico, en julio el promedio fue de 44,5 microgramos por metro cúbico.

Los expertos de la Secretaría Distrital de Salud señalan que por cada 10 microgramos de metro cúbico que baje el material particulado, el promedio diario de las consultas por enfermedades respiratorias agudas baja entre 8% y 15%.

De acuerdo con el plan trazado por Ecopetrol, el objetivo es que en enero de 2010 Bogotá cuente con un diesel de 50 partes por millón, es decir el nivel óptimo exigido por los estándares internacionales.



Inversiones en marcha

La entrega de diesel de mejor calidad a los distribuidores mayoristas empezó en la segunda quincena de junio y en algunos casos se ha realizado en mejores condiciones al compromiso adquirido por Ecopetrol.

Para el país, las entregas han estado entre 2.600 y 3.000 ppm; mientras tanto, para Bogotá se ha entregado diesel de hasta 300 ppm en las centrales de Puente Aranda y Mansilla.

La reducción en el contenido de azufre hace parte del plan de mejoramiento de los combustibles que adelanta Ecopetrol desde hace varios años y que se extenderá hasta el año 2012 con inversiones estimadas en 4.500 millones de dólares.

Con el apoyo de Ecopetrol, las autoridades ambientales de Bogotá
realizan permanentes monitoreos a la calidad del combustible
que utiliza el transporte público.

Para lograr la distribución de un diesel más limpio, desde julio pasado Ecopetrol adecuó la dieta de sus refinerías para procesar crudos más livianos y habilitó su red de transporte para incrementar las importaciones de diesel de alta calidad.

En ese sentido, Ecopetrol está importando entre 18.000 y 24.000 barriles por día de diesel de alta calidad, por un valor estimado de 850 millones de dólares. “Es una política de largo plazo, con metas volantes, para que en 2012 Colombia tenga los mismos estándares que los que se tienen en ciudades como Tokio o París. Para ello trabajamos arduamente en la construcción de la planta de hidrotratamiento en la refinería de Barrancabermeja y en el Plan Maestro en la refinería de Cartagena”, señala el presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez.

Además de la importación de diesel de alta calidad y de la construcción de plantas de hidrotratamiento, que le sustraen el azufre a los combustibles, el plan de mejoramiento que adelanta Ecopetrol incluye la construcción de una planta de biodiesel en el Magdalena Medio, que entrará en operación a finales de 2008, y el impulso al gas natural vehicular, programa en el que ya se han convertido más de 265.000 automotores en todo el país.