Mauricio Cárdenas Santamaría

El vocero de los minoritarios

El representante de los accionistas minoritarios de Ecopetrol habló de sus proyectos para velar, desde la junta directiva de la empresa, por los intereses de casi medio millón de colombianos.

Economista, con una amplia carrera profesional en los sectores académicos y oficiales y ahora director de un centro de investigación en Estados Unidos, el ex director de Planeación Nacional, Mauricio Cárdenas Santamaría, cuenta sus planes como miembro de la junta directiva de Ecopetrol.

Ha pasado casi un año de realizado el proceso de capitalización en Ecopetrol, ¿cómo lo analiza?
Ha sido un gran éxito y el mejor termómetro es ver lo que ha pasado con el precio de la acción. Ha sido una magnífica inversión para los más de 480 mil colombianos que compraron acciones, pues en menos de un año casi que se duplicó esa inversión. Pero más que la ganancia que han hecho los que compraron acciones, está el tema de cómo Ecopetrol, con ese capital adicional que está recibiendo, va a poder realizar más y mejores proyectos a favor del país. Esa capitalización tiene el enorme beneficio de que Ecopetrol va a ser una mejor empresa.

¿Qué significa para la economía y el mercado de valores el proceso que vivió Ecopetrol?
Significa que hay recursos adicionales que permitirán que Colombia no solo mantenga la autosuficiencia, sino que incluso pase a ser un productor importante con niveles que en el caso de Ecopetrol podrían superar, en los próximos ocho años, el millón de barriles diarios.

¿Y esos niveles de producción qué beneficios arrojan?
Le va a dar al país una gran tranquilidad, porque generará recursos fiscales importantes y por las divisas que va a dejar la exportación de una parte de esa producción. Hay que entender que de la mano de la llegada de los inversionistas privados y de la democratización, hay un cambio en la forma como se maneja la empresa: más transparente y con mayor responsabilidad de mostrarle a los grupos de interés que está haciendo bien las cosas.

Uno de los temas del que más se ha hablado es del de Gobierno Corporativo. ¿Qué significa el hecho de que la junta directiva tenga miembros independientes como usted?
Que en aquellos momentos, cuando sea necesario, vamos a hacer primar los intereses de los colombianos que compraron acciones. Esos intereses van a estar por encima de otras motivaciones. El Gobierno Corporativo es ante todo un buen manejo de la empresa en función del interés general y en particular de sus accionistas.

¿Qué pueden esperar los miles de accionistas de su trabajo en la junta directiva?
Primero que todo debo dar un agradecimiento y expresarles mi sentimiento de mucha responsabilidad, pues es el futuro de muchas familias colombianas que pusieron sus ahorros en esta empresa. Siento que hay que hacer vigilancia y defender esos intereses. Lo segundo es aportar con ideas e información para que las decisiones de la empresa sean las mejores posibles. Para los accionistas es importante que haya una voz independiente que se encargue de llevar las inquietudes de esas miles de personas ante la junta directiva. Cualquier accionista que sienta que puedo servir de vehículo para transmitir sus preocupaciones que por favor lo haga. Lo que más me interesa es ser un canal de diálogo entre la empresa y el accionista minoritario.

¿Hay algún proyecto específico de los que tiene Ecopetrol previstos para su crecimiento que quiera impulsar?
Ecopetrol tiene muchos frentes como exploración de nuevos yacimientos, desarrollo de los biocombustibles, una globalización con inversiones en el exterior. Todos ellos son muy importantes y mi aporte es ser muy exigente para que en cada una de estas decisiones y en los proyectos de inversión solo se aprueben aquellos que van a dar un retorno importante para la empresa. Sin embargo, la gran misión es encontrar petróleo y hacer de Colombia un país con mucha autosuficiencia e incluso con excedentes en materia de hidrocarburos que nos den mucha seguridad económica en el futuro.

¿Cómo se imagina Ecopetrol en 2015?
Además de ser la empresa más importante del país, va ser líder en el contexto latinoamericano, va a ser un jugador en exploración y producción no solo en la plaza colombiana, sino en otros países. La empresa va seguir un modelo muy interesante para sus accionistas, como el de Petrobras, hasta volverse una verdadera multinacional.

Hace unos meses se retiró de Fedesarrollo para asumir como director del Brookings Institution, el principal centro de investigación en políticas públicas de los Estados Unidos. ¿Qué implicará esto para su rol en Ecopetrol?
Seguiré vinculado a la junta directiva de Ecopetrol y continuaré dedicando una parte significativa de mi tiempo a velar por los intereses de los accionistas minoritarios.