Tres grandes embarques de crudo pesado se les han enviado

Chinos, a millón

En desarrollo de su gestión de comercio internacional, Ecopetrol abrió el mercado del Lejano Oriente y los chinos se han convertido en uno de los principales compradores de crudo pesado.

El mundo se está acostumbrando a que con los chinos todo es en grande. Y Colombia no parece ser la excepción. A comienzos de este año, una de las principales empresas petroleras de China se convirtió en nueva compradora del petróleo de Ecopetrol, y en escasos seis meses esa relación comercial ya estableció récord: los tres primeros embarques de crudo son los de mayor volumen despachado este año, con un 1 millón de barriles cada uno.

Por el puerto de Coveñas se hacen embarques cada dos o tres días y, de acuerdo con los registros de la Gerencia de Comercialización Internacional de Ecopetrol, el promedio de despachos es de 500 mil barriles por buque.

En el caso de China, el primer embarque se hizo a comienzos de marzo, el segundo en mayo y el más reciente en junio. En promedio, se les ha vendido a 102,58 dólares por barril de crudo Castilla Blend, que es una mezcla del crudo pesado de Castilla (Meta) con crudos más livianos de campos del Magdalena Medio.

Estas exportaciones a China a partir de este año significaron la apertura de un mercado relativamente nuevo para el crudo de Ecopetrol: el del Lejano Oriente. Hoy en día ese mercado representa el 10% de las ventas externas de crudo de Ecopetrol. El volumen restante se vende a la Costa Oeste de los Estados Unidos (25%), el Golfo de Estados Unidos (49%) y otros destinos en Suramérica y el Caribe (14%).

El fenómeno de China es un capítulo particular dentro de la estrategia de comercio internacional de Ecopetrol; especialmente en este año, cuando las exportaciones de petróleo y otros productos han roto todos los registros conocidos.

En los primeros seis meses de este año se han exportado unos 136 mil barriles de petróleo crudo diariamente, volumen que ha representado ingresos por 2,4 billones de dólares, los mayores en la historia de la empresa para el primer semestre del año.

Aunque el factor principal para esos ingresos récord es la histórica subida de los precios internacionales de los hidrocarburos entre abril y julio, también obedece fundamentalmente a los resultados que se han conseguido en el área de la producción, donde la mayoría de campos ha mostrado aumento en sus niveles de recobro de petróleo.

Destino: Oriente

China compra crudo pesado para carga a sus sistemas de refinación, los cuales suplen el mercado domestico en ese país que es un consumidor importante de fuel oil.

Por sus características de crudo pesado el Castilla Blend se cotiza por debajo del precio WTI. Por ello, cada uno de los tres cargamentos se ha vendido en promedio a 102,58 dólares por barril. Los chinos utilizan el crudo colombiano para cargar sus refinerías y poder atender la creciente demanda de sus 1.300 millones de habitantes.

Por medio de traders o intermediarios que hacen parte del comercio mundial petrolero, Ecopetrol también ha vendido volúmenes importantes de fuel oil colombiano a China. El fuel se mezcla con otros productos para garantizar la calidad requerida. En 2007, la cuarta parte de la producción de fuel oil colombiano se despachó hacia el mercado del Lejano Oriente.

Ecopetrol se ha convertido en una alternativa par a diversificar las fuentes de suministro de China, las cuales son principalmente crudo proveniente del Golfo Pérsico y de West Africa.

Ecopetrol dispone de procedimientos de negociación ágiles, eficaces y confiables que son considerados una ventaja competitiva con respecto a otras alternativas de Suramérica.