BP MIRA HACIA EL GAS

Desde la década pasada el nombre de Cusiana ha sido sinónimo del mejor petróleo encontrado en Colombia y de uno de los más cotizados en los mercados mundiales. Ahora Cusiana ha comenzado a aportar su gran producción en millones pero de pies cúbicos de gas. Y lo está haciendo a pasos agigantados. Va rumbo a convertirse en el nombre del mayor proveedor de gas natural para el interior del país.

En reportaje exclusivo con Carta Petrolera, el presidente de la BP en Colombia, Felipe Posada, confirma que el gas que están consumiendo más de un millón de familias bogotanas proviene de las profundidades del piedemonte llanero, que ya hay luz verde para construir la planta de tratamiento de gas de Cusiana, que BP tiene grandes planes de desarrollo, que la empresa estaría interesada en meterse en proyectos de crudos pesados y que los cambios al contrato pueden haberse quedado cortos.

Hace cuatro meses se anunciaron los resultados poco exitosos de la exploración en Niscota, ¿cuál va a ser el futuro de este proyecto tras la perforación del primer pozo?

El pozo Niscota 1 no logró determinar la presencia de hidrocarburos explotables comercialmente. Sin embargo, el pozo generó una información geológica muy valiosa que estamos usando para reinterpretar la sísmica del área y determinar qué prospectividad adicional pueda existir. La historia de Niscota no se ha terminado de escribir, aunque confirma que la geología del piedemonte llanero es muy compleja.

¿Es decir que continúa el interés de BP en Niscota?

Necesitamos más tiempo, pues sin este trabajo de reinterpretación es imposible tomar una decisión. Hemos pedido una extensión del término de exploración. Solamente hasta el momento en que sepamos si hay una estructura y esa estructura es viable podemos tomar la decisión de seguir o no.

BP ha sido el ícono empresarial de los grandes descubrimientos en el piedemonte llanero, con Cusiana, Cupiagua, Floreña y Pauto, entre otros, ¿hay interés en algún otro bloque nuevo en esa área?

Nos hemos concentrado en las áreas que tenemos y en las operaciones para las cuales somos muy buenos, que se localizan en el piedemonte casanareño con campos grandes y significativamente complejos, y no queremos diluir esfuerzos en otras áreas. Ese piedemonte presenta grandes oportunidades que todavía hay que desarrollar. No veo que en un futuro cercano vayamos a buscar un nuevo bloque exploratorio con la Agencia Nacional de Hidrocarburos. Pero el piedemonte sigue siendo muy prospectivo.

¿Qué hacer frente a la caída en la producción petrolera de los campos del piedemonte?

Todos los campos declinan naturalmente. Estamos haciendo todo lo posible para mitigar la declinación natural y mantener estables los niveles de producción. A pesar de que hay una declinación en los líquidos (petróleo crudo), somos conscientes que Cusiana y Cupiagua tienen grandes reservas de gas y hemos puesto en marcha unos planes para poder sacar esa producción de gas que le permita al país tener una segunda fuente estratégica de suministro para el interior a precios bastante competitivos.

En este nuevo escenario, ¿cómo encaja la planta de tratamiento de gas?

Este tema ha sido largo y dispendioso porque el mercado de gas en Colombia aún es muy incipiente y había que avanzar en muchos terrenos. Pero en los últimos meses se han presentado grandes avances en la parte regulatoria, específicamente en lo referente al tema de tarifas de transporte, lo cual ha permitido que las conversaciones entre los compradores de gas y los vendedores se acerquen muchísimo. Con Ecopetrol y Total hemos recibido la adjudicación de un contrato por US$50 millones al año por siete años para la venta de 90 millones de pies cúbicos al día a Gas Natural de Bogotá.
Por otro lado, estamos estudiando diferentes opciones para la comercialización del remanente de producción de este energético.

¿Eso da la luz verde que se necesitaba para desempantanar la ejecución de la planta?

Sí, la planta de tratamiento será una expansión de la planta actual que nos llevaría a una capacidad instalada de 180 millones de pies cúbicos al día. Si el país consume alrededor de 600 millones de pies cúbicos al día, quiere decir que de entrada estaríamos capturando 20% del mercado de gas en Colombia, esencialmente abasteciendo a Bogotá, Cali y el interior del país.

¿Qué nivel de inversiones requerirá ese proyecto, quién lo financia y cuándo arrancaría su construcción?

La planta cuesta unos US$150 millones, se va a construir junto con nuestros socios en Cusiana, es decir Ecopetrol y Total, y arranca construcción en el segundo trimestre de este año. La idea es que esté terminada a mediados del año entrante.