En 2006 crecerá en más de 50 millones de barriles el nivel de reservas respecto a 2005.

Se frenó la declinación en las reservas

Cambio de ritmo

La producción directa de Ecopetrol marcó nuevo récord en 2006 y la del país dejó de caer. El plan de perforación e inversión en producción para 2007 no tiene antecedentes.

Por Angélica Moreno y Diego Hernán Cárdenas S.

Si pudiera hablarse en el leng uaje utilizado en el juego de tenis, bien podría decirse que Ecopetrol se anotó varios match point en 2006, pues quebró dos tendencias que en los últimos años daban muestras de consolidarse: la declinación de las reservas petroleras y la caída sostenida de la producción.

Por un lado, incrementó de manera significativa el ritmo de reposición de reservas probadas, es decir aquellas que reflejan el volumen de barriles que tiene por consumir un país. Tras una caída imparable que se venía registrando desde 1998, en 2006 el país no sólo no reducirá el nivel de reservas con que cerró el balance de 2005 (1.453 millones de barriles) sino que incrementará esas existencias de hidrocarburos en más de 50 millones de barriles.

De acuerdo con los cálculos preliminares de la Vicepresidencia de Producción de Ecopetrol, mientras por un lado este año el país gastó unos 195 millones de barriles de sus reservas por cuenta del consumo promedio de 528 mil barriles diarios, por el otro logró hacer la reposición de entre 250 y 300 millones de barriles durante todo 2006.

El balance al final del año indica que las tareas perforatorias y los diferentes trabajos adelantados en muchos de los pozos que Ecopetrol opera directamente y en asociación surtieron un efecto que superó las expectativas en materia de reposición de reservas. Pero, por el otro lado, la producción también dejó de caer en la forma gradual en que lo venía haciendo en los últimos años. Por primera vez desde 1998 la extracción de petróleo aumentó de un año a otro en el periodo 2005-2006 en cerca de 1.000 barriles diarios.

Aunque hubo campos descollantes como Castilla, Cantagallo y La Cira, que individualmente aumentaron sus producciones en niveles superiores al 30%, buena parte de los campos en el país registraron aumentos marginales interesantes y en otros casos, como Rubiales y Tello, Ecopetrol capitalizó opciones de negocio que han mostrado sus frutos rápidamente.

Los resultados de la estrategia implementada para aumentar el factor de recobro de campos maduros, de optimizar los sistemas de levantamiento y de revivir proyectos que apuntan a reservas probadas no desarrolladas, hicieron posible aumentar el límite económico o la vida útil de muchos yacimientos en el país.

Todo lo anterior incide directamente sobre un factor que de unos años hacia acá se ha convertido en un fantasma contra el que luchan las autoridades energéticas: la pérdida de autosuficiencia petrolera.


El próximo año se perforarán 552 pozos y se invertirán cerca de 1.400 millones de dólares en tareas de producción.


La Agencia Nacional de Hidrocarburos señaló hace poco que, de acuerdo con los últimos modelos y proyecciones que realiza esa entidad, la autosuficiencia podría extenderse más allá de 2015 gracias a los esfuerzos hechos en varios frentes de la producción en el país por parte de Ecopetrol y las demás compañías operadoras.

Perforar, perforar y perforar

Los buenos resultados en reservas y producción recibieron un espaldarazo por parte de Ecopetrol para el próximo año, cuando se proyecta una inversión sin precedentes —cercana a los 1.400 millones de dólares— para actividades de perforación, optimización de instalaciones y mantenimiento de la operación, entre otras. Por eso si 2006 fue el año de quebrar tendencias decrecientes, 2007 se avizora como el que va a quebrar registros en materia de perforación de pozos.

Para ponerlo en términos sencillos, el plan para el próximo año contempla la perforación de 552 pozos, es decir que en promedio cada día de 2007 estaría en perforación más de un pozo.

De manera directa, Ecopetrol perforará 241 pozos, cifra récord en las últimas dos décadas y cuatro veces mayor que la registrada en 2005, cuando se perforaron 54 pozos. El objetivo al que en últimas le apunta Ecopetrol es alcanzar la llamada meta MEGA de tener una producción propia de 500 mil barriles diarios equivalentes de petróleo en 2011.

Estrategia integral

Acompañado de esta campaña de perforación, Ecopetrol concentrará sus esfuerzos en dos estrategias de crecimiento.

La primera consiste en optimizar el factor de recobro en campos maduros con una inversión cercana a los 415 millones de dólares, destinados a fortalecer capacidades técnicas y de incorporación de tecnología, focalizar acciones en los campos de mayor materialidad e identificar y seleccionar socios con conocimiento y tecnología cuando se requiera.

Estos esfuerzos enfocados en los campos maduros permitirán incrementar las reservas probadas en campos como Cantagallo, Casabe, Catatumbo, Cravo Nor te, L a Cira-I nfa ntas y Tenay, entre otros.

Y la segunda es desarrollar el potencial de crudos pesados, aumentando reservas comerciales y maximizando posibilidades en campos actuales como Nare, Castilla, Chichimene, Apiay, Rubiales y Cocorná, para lo que se tiene previsto una inversión de 309 millones de dólares.

Se ejecutarán, de esta manera, 118 proyectos en operación directa, 23 en campañas de perforación y 95 en proyectos de disminución de costos de operación, optimización de facilidades, ambientales, etc.